Memutus Rantai Generasi Enggan Membaca
Pendidikan di Indonesia telah mengalami perjalanan panjang sejak bangsa ini merdeka pada 17 Agustus 1945. Perjalanan tersebut bahkan dapat ditarik lebih jauh ke masa sebelum kemerdekaan, ketika akses pendidikan masih menjadi hak istimewa bagi sebagian kecil masyarakat. Jika hari ini kita dapat dengan mudah menemukan sekolah, buku, perpustakaan, dan berbagai sumber belajar digital, kondisi tersebut sangat berbeda dengan yang dialami generasi-generasi terdahulu.
Secara sederhana, kita dapat mendengarkan cerita dari kakek dan nenek tentang pengalaman mereka bersekolah. Banyak dari mereka mengenang masa ketika buku tulis belum menjadi perlengkapan yang umum. Sebagai gantinya, siswa menggunakan sabak, yaitu lempengan batu berwarna hitam yang berfungsi layaknya papan tulis mini. Pada sabak itulah mereka menulis pelajaran yang diberikan guru. Ketika ingin menulis materi baru, tulisan lama harus dihapus terlebih dahulu. Sederhana, tetapi menjadi saksi semangat belajar generasi masa lalu yang tetap tumbuh di tengah segala keterbatasan.
Fakta tentang kondisi pendidikan Indonesia pada awal kemerdekaan mungkin akan mengejutkan banyak orang. Saat Indonesia memproklamasikan kemerdekaannya pada 17 Agustus 1945, berbagai kajian sejarah memperkirakan hanya sekitar 5–10 persen penduduk yang mampu membaca dan menulis. Artinya, dari setiap sepuluh orang Indonesia, kemungkinan hanya satu orang yang dapat membaca surat kabar, menulis surat, atau memahami dokumen sederhana. Dengan kata lain, lebih dari 90 persen masyarakat Indonesia masih hidup dalam kondisi buta aksara. Angka tersebut menjadi pengingat bahwa kolonialisme tidak hanya merampas hasil bumi dan kekayaan bangsa, tetapi juga membatasi kesempatan rakyat untuk memperoleh pendidikan. Cengkeraman kolonialisme selama berabad-abad tidak hanya menguras kekayaan alam Nusantara, tetapi juga meninggalkan warisan pahit berupa rendahnya tingkat pendidikan masyarakat. Indonesia memasuki gerbang kemerdekaan bukan hanya dengan tantangan ekonomi dan politik, tetapi juga dengan beban besar berupa ketertinggalan pengetahuan yang harus segera diatasi.
Menyadari kondisi tersebut, pemerintah Indonesia menjadikan pendidikan sebagai salah satu prioritas pembangunan nasional. Berbagai program pemberantasan buta huruf terus dilakukan sejak masa awal kemerdekaan. Perjuangan itu kemudian diperkuat melalui program Bebas Tiga Buta (B3B) yang dicanangkan pemerintah pada 2 Mei 1984 pada masa Presiden Soeharto sebagai bagian dari target Repelita IV. Program tersebut bertujuan memberantas buta huruf, buta bahasa Indonesia, dan buta angka. Melalui berbagai kegiatan pendidikan masyarakat, bangsa Indonesia berupaya memastikan semakin banyak warga negara memiliki kemampuan dasar membaca, menulis, dan berhitung.
Perjuangan panjang tersebut membuahkan hasil yang patut disyukuri. Dari generasi ke generasi, tingkat melek huruf masyarakat Indonesia terus meningkat. Saat ini sebagian besar penduduk Indonesia telah mampu membaca dan menulis. Sekolah hadir hingga ke pelosok daerah, buku semakin mudah diperoleh, dan teknologi membuka akses pengetahuan yang nyaris tanpa batas. Namun, keberhasilan tersebut tidak berarti perjuangan pendidikan telah selesai.
Ironisnya, ketika akses terhadap bacaan semakin mudah, minat membaca justru menghadapi tantangan baru. Jika generasi kakek-nenek kita harus berjuang memperoleh kesempatan belajar dengan fasilitas yang sangat terbatas, generasi sekarang dapat mengakses jutaan informasi hanya melalui layar gawai di genggaman tangan. Namun kemudahan tersebut tidak selalu diikuti dengan kebiasaan membaca yang kuat. Banyak orang lebih terbiasa menghabiskan waktu berjam-jam menggulir media sosial daripada menyelesaikan beberapa halaman buku atau membaca artikel secara utuh.
Tantangan yang dihadapi Indonesia saat ini berbeda dengan tantangan yang dihadapi generasi awal kemerdekaan. Dahulu, persoalan utamanya adalah bagaimana membuat masyarakat mampu membaca. Kini, persoalannya adalah bagaimana menumbuhkan kebiasaan membaca dan meningkatkan kemampuan literasi. Sebab seseorang dapat saja mampu membaca setiap kata dalam sebuah teks, tetapi belum tentu mampu memahami maknanya, menilai kebenaran informasinya, menghubungkannya dengan pengetahuan lain, serta menggunakannya untuk mengambil keputusan yang tepat.
Di sinilah letak perbedaan antara kemampuan membaca dan literasi. Membaca adalah kemampuan mengenali dan memahami tulisan, sedangkan literasi mencakup kemampuan berpikir kritis terhadap informasi yang diterima. Di era digital, ketika informasi datang tanpa henti melalui media sosial, situs web, video, dan berbagai platform lainnya, literasi menjadi semakin penting. Tanpa literasi yang baik, seseorang mudah terjebak dalam informasi yang keliru, hoaks, atau bahkan manipulasi informasi.
Negara-negara maju tidak hanya memiliki masyarakat yang mampu membaca, tetapi juga masyarakat yang menjadikan membaca sebagai budaya. Mereka membaca untuk belajar, memahami, berinovasi, dan memecahkan masalah. Kemajuan teknologi, ekonomi, dan ilmu pengetahuan yang mereka capai tidak lahir secara tiba-tiba, melainkan tumbuh dari masyarakat yang akrab dengan buku, ilmu pengetahuan, dan kebiasaan belajar sepanjang hayat.
Memutus rantai generasi enggan membaca tidak dapat dilakukan oleh satu pihak saja. Keluarga perlu menanamkan kebiasaan membaca sejak dini dengan menghadirkan buku di rumah dan meluangkan waktu untuk membaca bersama anak. Sekolah harus menjadikan membaca sebagai bagian dari budaya belajar, bukan sekadar tugas yang dikerjakan untuk memperoleh nilai. Sementara itu, perpustakaan perlu terus bertransformasi menjadi ruang belajar yang nyaman, menarik, dan mampu menghadirkan pengalaman membaca yang menyenangkan bagi peserta didik.
Di era digital, upaya meningkatkan minat baca juga tidak harus dilakukan dengan menjauhkan anak dari teknologi. Sebaliknya, teknologi perlu dimanfaatkan sebagai jembatan menuju budaya literasi. Gawai yang selama ini lebih sering digunakan untuk hiburan dapat diarahkan menjadi sarana mengakses buku digital, artikel ilmiah populer, berita berkualitas, dan berbagai sumber pengetahuan lainnya. Dengan cara inilah budaya membaca dapat tumbuh seiring dengan perkembangan teknologi, bukan kalah olehnya.
Jika generasi kemerdekaan berhasil memutus rantai buta aksara, maka tugas generasi hari ini adalah memutus rantai generasi enggan membaca. Sebab bangsa yang besar tidak dibangun oleh masyarakat yang sekadar mampu membaca huruf, melainkan oleh masyarakat yang mampu mengubah bacaan menjadi pengetahuan, pengetahuan menjadi inovasi, dan inovasi menjadi kemajuan. Dari perpustakaan, ruang kelas, hingga lingkungan keluarga, budaya membaca harus terus ditumbuhkan agar Indonesia memiliki generasi yang literat, kritis, dan mampu bersaing dengan negara-negara maju di masa depan.
